據美聯(lián)社15日報道，國際金價飆升正導致墨西哥掀起一股“水銀熱”。2017年，墨西哥簽署聯(lián)合國公約，準備逐步禁止汞（水銀）開采與出口，并承諾手工汞礦場最遲于2032年全部關閉。

然而隨著全球大汞礦陸續(xù)關停，汞價格正因非法黃金開采的需求激增不斷刷新價格新高。僅在克雷塔羅州中北部的圣華金鎮(zhèn)，汞價格在過去近15年里就飆升了十倍多，從2011年的每公斤20美元躍升至如今的240美元到350美元之間。

汞曾經在金礦開采中扮演極為關鍵的角色，由于可以吸附黃金顆粒，因此被用于從礦石或沙金中分離黃金。由于這一作業(yè)方法極其危險且有害環(huán)境，被多數(shù)國家禁止或嚴格限制，但汞在非法采金中仍被大量使用。

長期研究墨西哥中部汞礦的醫(yī)學研究員迪亞斯-巴里加表示：“汞第一次變得如此值錢，許多礦工說，‘如果我能賺到夠多的錢，中毒也值得’。”汞礦工們從地下開采朱砂礦石，并在磚窯中加熱提煉，汞蒸氣冷卻后形成銀色液滴，隨后被灌裝到塑料瓶，這樣的瓶裝水銀售價可以達到1800美元。

聯(lián)合國稱，墨西哥已躍升為世界第二大汞生產國，年產量達200噸。圣華金一處礦場的負責人馬丁內斯表示，買家在這里購入汞，到盛產金礦的秘魯脫手，可以賺到驚人的利潤。

墨西哥“水銀熱”背后的代價是沉重的。提煉汞正對礦工健康和當?shù)丨h(huán)境造成嚴重影響。迪亞斯-巴里加強調稱：“該地區(qū)正在被徹底毒害?！钡V工們會在汞爐煙霧旁飲食，雨季時還會在家中提煉汞，對身體危害極大。

由于缺乏有效監(jiān)管，為了降低成本，部分礦場提煉汞過程中產生的廢料會被直接傾倒入河中。礦區(qū)恰好位于墨西哥重要生物保護區(qū)周邊，棲息有眾多瀕危動物?？茖W家警告，若不制止非法開采并進行環(huán)境清理，動植物都將受到嚴重影響。